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第四章 年末营生

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关系。

  而至于这一切的缘由,都是因为如今的元达铭已是朝廷命官。虽说自他领命入仕以来,朝廷并没有明令剥夺他经商的权利,也没有因此收了他因商业致富的家财,可从他步入朝堂的那一刻起,他就不单单只是一个纯粹的依靠做生意发家的商人。

  他既需要为国尽责,就不能有多余的时间,再插手商海中买卖交易之类的琐事,整日盘算着如何一本万利;他既需要为主尽忠,就不能再像唯利是图的商人一样,扩充自己的经济实力,赚取自己国家和百姓的钱财。

  不能一方面领着朝廷俸禄,另一方面还吃着府中商路经营而得的利润。这样落在百姓眼里,会说他带偏了官场远离利欲的风气;落在官员同僚眼里,会说他有了官场职位还不够,还要发展自己的商道势力,着实野心不小。

  所以,元达铭现下最好的做法,不仅不能再充实自己的商业圈,还得逐步缩小自己涉及的领域,不时放弃一些原有的生意。

  其实从元妡看来,这些都不成问题。

  在她眼里,朝廷给父亲授官的真正原因,不过是看中了元家的经济实力,想以此拉拢元家,好在兴军、治国、振民、建设等该用钱的地方有免费的钱源可用。

  不过,既然父亲已经一顶官帽扣上了头,被不由自主地卷进了朝堂。那么这件事情,一旦被人揭露,后果就是惨重的,毁了父亲的官运不说,连元府都可能朝不保夕。

  更何况,元府插手坊市修建、营业之事,元妡也只是从父亲表意不明的模糊态度里推断得出的,再加上元妡自己内心的看法,父亲应该还是想继续暗中扩大自己的商业实力,好在风雨晦变的官场中给自己留一条有相应资本的退路。

  虽说有阮利这条可以让她传递消息给父亲的渠道,父亲也会从阮利那里得知她正着手坊市经营的举动,到了今日也没见有任何反对的消息流出。但这毕竟不是父亲当着众人的面亲手指派给她的事情,这其中可能存在的变数,也让元妡不能真正安心。

  她得时刻留心着可能对自己、对坊市、对元府构成威胁的人,就比如眼前这个明明不是商人,却要装作卖货商人混入坊市的男子,实在是目的不纯。

  “这个人一定有问题。”元妡向陆柏舟断然道“他的载货马车,其实是载人马车,再怎么高大宽敞,再怎么沉重受用,他的底座设计也只会考虑人能够舒适安坐,因而是稍稍倾斜的。即是倾斜的表面,但凡精打细算的商人,谁会用它来置放贩卖的货物。一是不能直直堆放,限定了载运的数量;二是货物在颠沛的过程中很可能滑落损毁。你再看他的马匹,虽说一看就是品种优良,日行千里的越影马,但细看马匹的脚底,根本就没有配相应的铁蹄踏,又如何能日行千里?怕是走不了多久,马儿脚掌的皮肤,就因摩擦脱落,鲜血淋漓了吧。”元妡有条不紊地续道,“这马很明显不是拉长途货运的,那你看他卖的东西,是万里外的昱州才产的毡帽,那他的东西不是靠这马车拉来的,是从哪里来的?而且毡帽这种初秋就有需求的商品被他放在即将过年的深冬时节才出售,丝毫不考虑利润问题,你这个商人会这么干吗?”元妡说着,眼角上眄,眸光转向陆柏舟。

  陆柏舟的眉头越听越紧,未己,招手示意一直侍候在旁的少女上前,肃然道,“怀灵,去调那名男子的入市记录。”

  但凡在坊市做交易的商人,在进入大门之前,都会有人前来核查你的商品,记录你的身份,查验无误后,你方得到资格进入坊市。

  这套严格的门禁制度正是陆柏舟设定的。在此时,算发挥了它独特的作用。

  “我先下去看看。”元妡直觉上光查坊市记录,恐怕还不足以得知那名男子真正的身份来历和其进入坊市的目的,保险起见,还是自己亲自前去探探虚实的好。

  (3)突起争执

  她正要举步下楼之际,‘呲——’一声巨大刺耳的尖利器具入肉的声音腾然响起,伴随而来的还有激烈突兀的争吵与刀剑撞击的打斗声。

  “不好了!”先前被陆柏舟派去查找坊市记录的少女怀灵,三步并作两步地飞奔上来,满脸惧色,“有一个自称是殷王殿下手下的人和方大公子打起来了,他们还刺伤了方大公子。”

  方大公子,方明晨,是元妡的好姐妹方钰苓的哥哥,也是方府的大少爷,更是大旻皇朝正一品太傅方少游的大儿子,从王侯将相的宅邸出生,可见身份之显贵。

  而殷王殿下自不必提,乃当今大旻皇朝关氏王族的二皇子关垣,这人既自称是他的手下,能接近王室的人,想必身份也是不同寻常。

  那么,这二人在坊市之中动起手来,甚至还伤了人,几近闹出人命,就是一件火烧眉毛的大事了。

  待元妡和陆柏舟抛下手头所有的事,火急火燎赶到时,看到的是这样的情况:

  数名黑衣下属跟在一位宽袍金靴的男人身后,那男人面目森冷,手持锋利长剑,剑尖上还沾着几点血珠。长剑指向的方向,方大少爷方明晨瘫软在地,胸口没剑三分,血流不住涌出,染了一地刺眼鲜红,空气中散开浓郁的甜腥气味。

  而方明晨的身后,几名粗壮汉子眼神凶煞地盯着持剑男人和他的一众手下,衣衫残破不堪,领口被刀刃挑开,身上还留着泥土和尘屑,显然刚刚经历了一场不占上风的恶斗。

  “还不快带方公子前去就医。”陆柏舟高声吩咐那几名跟着方明晨的汉子。

  “我不去!”方明晨停止了痛苦的呻吟,“他们敢伤我,我要他们付出代价。”

  “这位贵人。”陆柏舟放弃了从方明晨处入手尽快结束这场惨烈争斗的想法,转而面朝那位持剑男子,“不知为何要在舟的坊市中出手伤人?”

  “你就是坊市的主人啊。”持剑男子冷哼一声,“这方家的公子不长眼,竟看中了殷王殿下想要的东西,还不愿放手。你说,他是不是找死!”

  陆柏舟摊了摊手,“不知殷王殿下想要的是什么东西?”

  持剑男子将剑柄递向身旁的下属,扬起另一只手从怀中掏出一条嵌有玉佛雕像的金边颈链,“就是这条颈链,我家殿下早前就看中了,方大公子却一心想要夺人所爱。”

  元妡在后方定眼一瞧那条颈链,看其上的金樽玉佛雕像,像是伽尼国的佛教圣地菩那罗才有的东西。这条颈链能将玉佛完美嵌入并融合于金丝,应该是当地大师的独特手笔,然后再不远万里迢迢地运往大旻锦城。

  现下的坊市之中,估计也只有这一条珍贵非凡的颈链,这无疑给陆柏舟增加了解决问题的难度。

  “我看不如这样。”陆柏舟语声依然沉稳,“这条颈链就由贵人亲自带给殷王殿下,说起来,殿下能看中我坊市的东西,实乃舟之荣幸,不过今日确是照顾不周,多有得罪,若是殿下有空,改日舟一定登门赔礼。”又伸手一把扶起方明晨,按住他不停流血的伤口,“方大公子想必也不是有心要与殷王殿下过意不去,只是一时心中喜爱乱了分寸,不如舟以个人的名义派人跑一趟伽尼国,再重新打造一条一模一样的玉佛颈链,改日送去方府。”

  “不行!”方明晨不知哪里来的劲力挣脱掉陆柏舟,丝毫不理解陆柏舟想方设法保护他的苦心,大口喘着粗气,“凭什么给他!明明是我先看中的,是他们不分青红皂白一上来就动手。”

  “依方公子的意思,我们家殿下看中的东西,难道还要让给你?”宽袍金靴男人又重新拿过森然锋利的长剑,刃尖又再次指向方明晨。

  元妡心底幽幽喟叹,她早知陆柏舟这温和有礼的处理方式,高谈雅步的处理行为,放在眼前这一个脾气火爆,凶相毕露,一个自持身份不肯拉下脸面的二人面前是行不通的。

  这持剑男子张口闭口都是‘殿下’、‘夺人所爱’的字眼,一看就是在指桑骂槐。

  关于朝堂政治上的事,元妡多少是知道那么一些的,听说先前殷王殿下上奏请求将他自己的封地,殷州的邙山作为他亡妻的归居墓地。

  折子还没递到执政王的手上,就被方明晨他老爹,当朝正一品太傅方少游给驳回了。甚至以‘醉翁之意不在酒’这种明明白白,丝毫不加以掩饰,一点不顾忌殷王面子的话,作为理由给驳回了。

  其实殷王借墓地之说,想要达到的真正目的,朝堂之上所有人都能隐约猜到几分。毕竟他也根本不是什么重情重意与亡妻故剑情深的人。

  他无非就是打着一个幌子,将邙山发展为自己的秘密基地,平时搞点组建组建私兵,训练训练军队这种暗地里瞒天过海的事。更何况,人家又是正儿八经的亡妻墓地,你外人怎好无事靠近?周围肯定都会被他光明正大的用兵圈起来,免得不干人等‘打扰’了他妻子灵魂的安息。这样一来,外人进不去,谁知道里面的私兵训练到多强大,军队组建到哪种程度了。

  不过,这虽然是朝堂上人尽皆知的事情,却没哪个真的无所畏惧到给他揭露出来,一是执政王也不是傻子,江山权谋这么多年,未必不懂殷王打的什么算盘;二是哪个皇子没有点自己的亲兵势力;三是既然殷王都敢提了,就说明一定做好了方方面面周全的铺垫,没准儿事先都已经取得执政王的同意了,只是等给个本过个流程罢了。

  结果被方太傅这么一搅和,彻底泡汤了。执政王就是出于其他目的想同意,有这么个大臣都给你把他的野心通透分明的放在眼前了,你也没法同意了,不然就成了赞许世人屯兵自重了。

  但是,你这就算断了人家殷王的后路,人家殷王就算现在不报复你,以后能不给你找事?人家前前后后做了多少努力,被你一句话断送了,谁能忍?就算殷王能忍,殷王的手下,所有掺和进这件事,出了一份力的人都能忍?

  这种明着对峙,公开树敌的举动,朝野上下恐怕也只有英勇无畏的方太傅做的出来了。

  所以现下,殷王的手下这是在拿方太傅的儿子出气,动不了老子,就动儿子,老子做的孽儿子来还,他老子夺了殷王所爱的邙山,他就替殷王夺了他儿子所爱的颈链,算是一报还一报。

  其实第一眼见到那些黑衣带刀下属和宽袍金靴的持剑男人,元妡就知道是怎么回事了。这些人装备整齐,下属带刀、领头持剑,一看就不是来逛坊市买东西的,多半是他们从什么渠道早已知晓了方明晨的行踪,知道他今天会出现在坊市,因此故意来找他挑事的。

  至于成为争斗的导火索颈链。据元妡所知,方家大小姐方钰苓是信佛多年,方明晨多半是买给她妹妹的。

  而殷王……从前无意听嫁入皇宫的姑姑说起,老皇不喜信教,皇宫上下人都以此为规绳矩墨,不信仰任何教派,对每一方尊奉的礼教文化都秉承中立的态度。她可没听说过大旻关氏王族的哪个皇室子孙信佛的,既不信佛,要玉佛颈链来干嘛?分明是借机生事,宣泄自己的怒气。

  元妡刚开始还想着袖手作壁上观,不让自己和坊市中的任何人事,任何是非挂上钩。

  但现下这种情形,一旦处理不好,陆柏舟作为坊市的负责人,是首一个遭殃的。得罪了皇亲国戚抑或是当朝权贵,坊市关门事小,他今后的生意都可能不好做了。若是事态控制的更不好,闹到人尽皆知,不可收拾的地步。一旦所有人的焦点都聚集到这座坊市之时,有心人就会来查访蛛丝马迹。那么,元府和坊市之间的联系就可能被人捅出。纸包不住火,一手也遮不了天,元府暗中的经营难免有一日会被人知晓。

  所以这件事元妡不可能置身事外,她得用自己的办法尽力平息糟糕的事态。

  两权相害取一轻,自己被注意,总好过元府被注意。

  (4)巧妙化解

  “严大哥。”元妡上前朗然唤道,“可否给小女子看一眼那条颈链?”

  “你是谁?”宽袍金靴的持剑男人看她一道,“你怎么知道我的名字?”

  “殷王身前大名鼎鼎的第一护卫,谁人不知?”元妡笑的半真半假,“我想看看颈链也没有别的意思,小女子也算信佛多年精通佛理,只是想帮大哥看看这条颈链上的金樽玉佛是否真品,大哥应该也不想带一条假冒的佛教圣物回去呈给殷王殿下吧。”

  持剑男人眼神中仍有些狐疑,但到底还是摸出怀中的颈链递给了元妡,刚才只顾着一味抢方明晨看中的东西。至于这东西是什么,甚至是不是真品,他自己都还没来得及分辩。但就像这女子所说,总不能白费了半天的力气带了一条假货回去,惹人笑话吧。

  “是真品,的确价值连城。”元妡握着掌中触手升温的上成玉质赞许道。

  蓦地,她臂腕一挥,用劲一扔,趁其不备将颈链直贯到地上,“价值连城又有什么用,惹了两位贵人不高兴,它就是罪该万死。”

  “别——”方明晨大惊失色,下意识想伸手去接,奈何也赶不上它下落的速度。

  “啪——”玉佛颈链重重摔在地上,金丝崩断,佛像裂成两半,碎玉四处跳跃飞溅,叮当作响。

  “你找死!”执剑男人青筋突起,狰狞的面目转向元妡。

  “是它的错,不过

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